КРЕЩЕНСКОЕ ГАДАНИЕ. СТАРИННАЯ ЛЕГЕНДА
Откуда возникло гадание, о котором сейчас упомянем, неизвестно. Скорее всего, оно удержалось со времен язычества, когда существовало поклонение и злым, и добрым богам.
В то время, когда все уходили на водосвятие в день Богоявления Господня, девушка брала веник или лопату и начинала мести комнату. Каждый раз, взмахнув направо, она произносила молитву, а взмахнув налево – ругательство с именем нечистой силы. После этого она проводила углем черту посредине пола и становилась направо, то есть на место, отметенное с молитвою. Это метение должно было происходить во время погружения креста на Иордан. Став на место, девушка говорила: «Суженый, ряженый, явись передо мной, как лист перед травой».
Преданье говорит, что будто некоторым черт являлся в виде будущего жениха, лицом к лицу, в 12 часов дня и останавливался на той стороне, которая была заметена с призыванием его имени.
Мы слышали одно предание и расскажем его вам, хотя и нельзя ручаться за его верность.
Одна девушка пожелала видеть своего жениха, и женское любопытство ее не могло остановиться пред опасностью, с которою сопряжено вызывание нечистого духа. Когда все домашние отправились на реку на водосвятие, она вышесказанным образом начала мести комнату веником направо и налево, то призывая имя черта, то творя молитву, заметая направо. После чего, встав на правую сторону, она стала ждать прихода суженого. И что же? Дверь отворилась, хотя она была ранее того заперта, вошел молодой человек в шинели, держа в одной руке красный платок, а в другой шапку, и остановился. Молодая девушка, полюбовавшись на этого красавца с полминуты, вдруг почувствовала какой-то внутренний страх, вскричала «чур меня!» и упала без памяти.
Когда девушка очнулась, то в комнате никого уже не было, и она оставалась все по-прежнему одна; комната, как и до посещения ею незнакомца, была заперта, только красный платок, который был в руке незнакомца, очутился как-то в ее руках. Девушка, осмотрев все окна и уголки в комнате и убедившись в том, что действительно не было никакой возможности живому существу проникнуть в комнату, тотчас позаботилась, тайно от родных и домашних, спрятать платок до поры до времени, а также затаила от всех в глубине души чудесное происшествие.
Не прошло и году, как к ней стал свататься красивый молодой человек, точь в точь с теми чертами лица, какого она видела в день Богоявления. Девушка тотчас смекнула, что это ее суженый и что ей судьба определила быть его невестой.
Вот она и замужем. Прошло два года. Молодая женщина о платке и не заикнется. Живут с мужем счастливо...
Однажды, как-то о святках, к молодой чете собралось много гостей. В беседе гости между прочим начали разные разговоры святочного характера, разговор этот коснулся до вещих снов, привидений, домовых и разных гаданий. Поднялся спор. Кто говорил, что ничего нет в природе, и что все находится в нашем воображении. Другие, особенно женщины, высказывались в пользу существования чертовщины и гаданий. К числу последних принадлежала и молодая жена хозяина. Мужчина уступили женщинам, и тут молодая хозяйка, встав из-за стола, сказала всем присутствующим:
- Если вы, господа, так упорно стоите на том, что все гадания – пустяки, что в мире нет ничего сверхъестественного, то я докажу противное.
- Хорошо, докажите, - было общее желание мужчин.
Хозяйка скрылась в свою спальню, вынула из комода или укладки заветный платок и вынесла его с торжествующим видом.
- Вот платок, - сказала она, - и он заключает в себе много таинственного.
Потом подала его мужу и спросила: узнает ли он этот платок? Муж взял платок в руки и, увидев на одном из углов его метку своей фамилии, побледнел. Это был его любимый платок, и сопряженное с пропажей его событие осталось до сих пор в памяти, хотя он никому еще об этом не рассказывал.
- Вот, господа, я расскажу вам историю этого платка, который я считал потерянным, - начал он. – Два года назад, когда я был холостой и даже не рассчитывал жениться, я отправился в Крещение на водосвятие. Народа было много, и я, боясь тесноты, стоял на месте, более других просторном. Вынув вот этот самый красный шелковый платок, я стал им отирать заиндевевшие усы. Лишь только я отвел от лица платок, как откуда ни возьмись черная собака огромного роста, подбежав ко мне, вырвала его и пропала, так что преследовать ее было немыслимо.
- Но как же к вам попал этот платок? – спросил кто-то из гостей хозяйку.
- Вот в том-то и дело, господа! Вперед верьте и тому, что есть на свете много чудесного, - отвечала молодая женщина и рассказала историю получения платка из рук призрака без утайки.
Все подивились рассказу и уже не спорили более.
Наконец наступила глухая полночь, гости разошлись и разъехались по домам, пожелав хозяевам провести приятно остаток ночи. Хозяева остались одни. В странном волнении ходил взад и вперед по комнате хозяин. Лоб его был наморщен, брови сдвинулись, глаза сверкали… Он был страшен даже для молодой супруги, которая таким его видела первый раз в жизни. С час он ходил по комнате, наконец, вышел куда-то на минуту и, возвратясь, обратился к жене с такими словами:
- Вот что, милая! Я полюбил тебя, но не знал, что ты меня достала нечистой силой. Мне тебя не нужно; возьми свой платок, надень его на себя и молись Богу.
Жена глядела на мужа робким взором, губы шевелились, словно хотели что-то вымолвить, но слова не слетали с уст.
- Довольно, будет! Кайся пред иконою Спасителя и умри. – При этом муж показал ей заряженный пистолет.
Нечего говорить о том, что все ее вопли и моления были напрасны: муж застрелил ее.
Правдив ли этот рассказ или выдумка – решить трудно потому, что нечем проверить факта. Во всяком случае, он представляет собою прекрасное нравоучение для легкомысленных молодых людей о том, как вредно предаваться суеверию вообще, а христианину в особенности искать ложным путем знания будущего – то есть того, что от нас и для пользы нашей сокрыто Богом, который только один нарицается Всеведущим… | 
